Os nomes das sete notas musicais são as iniciais dos seguintes versos, de Paulo, o Diácono, em latim: Ut queant laxis Re sonare fibris Mi ra gestorum Fa muli tuorum Sol ve polluti La bii reatum S ancte I oannes O poema era usado como forma mnemônica para facilitar a aprendizagem da música por Guido d’Arezzo, considerado o inventor do primeiro sistema moderno de notação musical, por volta do ano mil. Em torno de 1600, Giovanni Battista Doni propôs a substituição de “Ut” por “Dó”. Alguns dizem que “Ut” era de difícil pronúncia, outros dizem que Doni considerava que “Dó” possuía um som harmônico. O nome da nota provavelmente é uma referência a “Doni”, o seu sobrenome. Os versos usados por Guido d’Arezzo podem ser assim traduzidos: Para que possam com livres vozes cantar as maravilhas das ações os servos teus retire dos contaminados lábios o pecado Ó, São João. (A imagem é um detalhe da obra San Giovanni, de Caravaggio)
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